Santa Blog est un rouge

La publicité vous ment...

On va a dit, on vous l’a dit, ouais, que le Père Noël était vert et que c’était la pub Coca Cola qui l’avait peint en rouge ? Et vous y avez cru, et vous en êtes sûr, et d’ailleurs ça vous étonne pas de ces en**lés d’Amerloques morveux qui piétinent tout le bon goût et les bonnes vieilles traditions...

Petite recherche Answers.com, qui débouche sur des réponses de Wikipedia, de Who2 et de l’incontournable Snopes, Pages Référence des Légendes Urbaines.

Le Père Noël, qu’on appelle Santa Claus aux Amériques, provient bien de Saint Nicolas, au travers des Anglais de New York qui essayaient de prononcer le Sinterklaas des colons des Provinces-Unies de New Amsterdam. (c’est la même ville, hein, pour ceux qui se grattent la tête) En Allemagne, Belgique & Pays-Bas, on le fête le 6 decembre, ou même la nuit du 5 au 6, date présumée de la mort du saint, un évêque anatolien du IVème siècle. Aux Etats-Unis, le mythe est popularisé dès un poème de 1823.
Les explications du rouge, maintenant : dans les années 1860, le dessinateur pour enfant Thomas Nast le dessine (et plus tard en rouge en 1881)... Ce même Thomas Nast, vous l’aurez aisément reconnu, qui caricatura William ‘Boss’ Tweed si salement que ce démocrate de New York dut abandonner sa vie politique... Ca vous dit rien ? Mais si ça vous dit ! ‘Boss’ Tweed est le politicien véreux de Gangs of New York ; quant à Thomas Nast, il fait une apparition sur le ring de boxe, sur les quais, en train de... caricaturer Tweed... Allez, vous pouvez retourner à vos DVDs et mater le passage... Ce petit clin d’oeil vous a été apporté par l’IMDB.

Mais pourquoi rouge ? On peut y voir la couleur de la pourpre épiscopale, puisque Saint Thomas était un évêque. La pourpre épiscopale vient elle de la pourpre impériale, symbole romain de pouvoir, et la pourpre impériale, de la valeur du Murex, dont la pourpre était tirée.
On peut y voir d’autres symboles religieux, païens ceux-là. Parmi eux, je préfère l’origine russe avec le Grand-Père Hiver, Ded Moroz, qui était passé dans le folklore allemand sous le nom de Väterchen Frost, et de là, aux Amériques par les immigrants allemands (dont la famille de Thomas Nast).
Autre symbole allemand, Odin, l’Errant, principal dieu du panthéon germanique, qui était réputé faire le tour des popotes au jour de Yüle, c’est-à-dire le solstice d’hiver, le 21 décembre. Ce Yüle-là (bebop ce Yüle-là) a très tôt été confondu avec Noël pour les Germains christianisés, et d’ailleurs, dans plusieurs langues scandinaves Noël se dit Jul, et le Père Noël, Julemanden en Danois. Il gambadait dans la neige avec les autres dieux et les héros du Walhalla... Bien sûr, que tout ce petit monde soit habillé en rouge est une possibilité.

Et pourquoi pas vert ? La couleur verte est traditionnellement (au XIXème) celle de Father Christmas en Angleterre. C’est aussi dans cette couleur qu’il est habillé dans l’Histoire de New York (une satire de 1809) de Washington Irving (celui qui a inventé Sleepy Hollow), parce qu’il aurait une veste de mer verte de marin Hollandais (mais il est dit qu’il a presque tout inventé lui-même).
Mais le rouge le dépasse en 1885. En novembre 1927, le New York Times remarque que la version gros, grand, gras, souriant et rouge est standardisée.

Mais alors, et Coca ? Ben l’hiver dans les années 1930, c’était les mortes-eaux pour l’industrie des pshiit. Coca emploie donc le dessinateur Hadden Sundblom, qui dessine la figure que l’on connaît, grand, gros, gras, souriant et... ROUGE.